近期民眾頻受大霧的侵擾，環(huán)境問題成為這個冬天最熱門的話題，環(huán)境稅征收也再度受到媒體的熱切關注。昨日的新聞顯示，財政部已同意適時開征環(huán)境稅。財政部、國家稅務總局、環(huán)保部根據(jù)稅收法定的原則，將抓緊環(huán)境稅法的論證評估工作，并適時提出立法建議。

    在全社會都在對“稅負指數(shù)”更加敏感的背景之下，稅收已經(jīng)成了中國最受關注的話題。特別是每新增一種稅，社會各方的爭論都會達到高潮。焦點不外乎這樣幾個：為什么要開征，開征會對企業(yè)和個人產生怎樣的影響，以及產生的稅收會流向哪里。這樣的焦點表明，當政府的征稅缺乏足夠的民意約束時，對這些問題的擔心和質疑就會成為一種自然而然的思考路徑和心理慣性。一有風吹草動，質疑就會紛至沓來，情緒的反彈難以避免。

    但從目前來看，環(huán)境稅面臨的輿論環(huán)境則顯得相對樂觀。環(huán)境稅開征的提議、醞釀已有時日，每當環(huán)境和生態(tài)問題觸及社會發(fā)展和民眾生存時，環(huán)境稅就理所當然地被提上議事日程，無論從國際通行做法還是當下的社會現(xiàn)實的角度，環(huán)境稅無疑是一種看起來更為“正當”的稅收。當全社會都在直面環(huán)境污染的惡果的時候，以稅收來約束生產方式和生活方式，增加生態(tài)破壞的成本，降低污染物的排放，調節(jié)污染者的行為，以此倒逼經(jīng)濟結構的轉型和發(fā)展方式的優(yōu)化，非常容易取得輿論的認同。這種政策目標之下，開征環(huán)境稅不僅顯得正當其時，更顯得時間緊迫。

    但需要指出的是，征稅與增稅應是兩個截然不同的概念。每一種新的稅收的開征，并不直接等同于社會整體稅負的增加。也就是說，直接指向環(huán)境保護和經(jīng)濟發(fā)展方式轉變的環(huán)境稅，其征收結果和目的也不能只是政府向高污染高排放的企業(yè)多征稅收，多增一筆財政收入，而是要在征稅的同時，對低污染乃至零排放的生產企業(yè)和個人給予更多補貼，實行更多的稅收減免，以糾正市場失效、實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。否則，再“正當”稅收都不免落入讓民眾交納更多的稅金的不良傾向。

    與房產稅的開征，個人所得稅等等直接與民眾收入和生活成本的稅收相比，從表面上看，環(huán)境稅的開征還是一項離個人生活負擔相對較遠的一項稅收。新聞指出，環(huán)境稅鎖定的范圍是二氧化硫、廢水和固體廢物在內的三種污染物和二氧化碳。石油石化行業(yè)是公認的高耗能、高污染行業(yè)，將會成為重點征稅對象。這種征稅對象的確立，不太讓人產生“從老百姓口袋里掏錢”的感覺。

    但與任何一種稅收一樣，環(huán)境稅的開征也是一種利益重新分配的過程。石油石化行業(yè)的壟斷性質，不僅會使環(huán)境稅征收面臨阻力，而且容易導致向下游企業(yè)轉嫁成本，提高原材料價格，環(huán)環(huán)相扣，層層轉嫁，最終使消費者成為環(huán)境稅增加成本的唯一承受者。如果這樣，環(huán)境稅的最終目的便完全沒有達到，反而還會因公共產品提價影響到居民福利和社會穩(wěn)定。因此，環(huán)境稅針對企業(yè)的市場地位，企業(yè)的成本核算和薪酬體系恐怕也是迫切需要解決的問題。

    環(huán)境稅的開征必須有相應的政策體系共同推進，僅就環(huán)境稅談環(huán)境稅，不僅顯得過于理想，而且容易淪為增加社會負擔的光冕途徑。如果征稅最終無法落腳到公共福利的增加，就算出于最美好的法理出發(fā)去要求新增某種稅，最后的結果也只是繼續(xù)增加政府的收入而非公眾福祉。